L'appartement haussmannien et lumineux pensé comme un cocon exclusivement familial d'Antoine Ménard

Nous sommes un couple assez ordinaire, très différent l’un de l’autre et très complémentaire. Nous sommes surtout une famille maintenant, et nous aimons partager tous ensemble le gout des belles choses et alterner une vie parisienne ultra rythmée, et des moments de pauses dans notre maison de campagne et à la montagne (notre bulle d’oxygène).

J'ai commencé à travailler à 16 ans chez Lucien Barrière, à la Baule, au bar. J'ai fait un master par la suite en management des entreprises de l'hospitality et du tourisme. Mais ma vie a surtout été rythmée par des expériences professionnelles et des rencontres. J'en ai fait de très belles, des rencontres, d'entrepreneurs, qui m'ont marqué, m'ont fait confiance et nous ont permis de grandir ensemble. Je note trois grandes rencontres : Isidore Partouche (surnommé le roi des casinos, ndlr), Alain Ducasse et bien sûr, Laurent de Gourcuff. Et puis moi-même, une facette entrepreneuse que je ne me connaissais pas, de 2010 et à 2016 lorsque j'avais mon cabinet d'audit et de conseil. J'ai eu ma boîte d'évènementiel aussi, mes restaurants. J'avais sans doute l'envie de me prouver que j'étais capable de monter des entreprises. En tant que consultant, j'ai pu accompagner plein d'entrepreneurs, d'hôteliers, de restaurateurs dans la création de leur projet et de les accompagner dans les ouvertures et dans la mise en place des lieux. Et de fait, rencontrer énormément d'architectes, de décorateurs et de designers. Puis, Laurent de Gourcuff m'a fait confiance pour mettre la création et l'expérience du client au coeur de l'organisation de son système. Laurent est un visionnaire qui a toujours eu les lieux comme point d'entrée dans son développement. Il voulait des lieux dingues, uniques, dans lesquels on ressente une émotion, soit à travers l'architecture, soit à travers la vue, la terrasse ou la localisation. J'ai apporté la partie "contenu" de ces projets : que met-on à l'intérieur de ce lieu qui est déjà fort, pour pouvoir y créer une histoire immersive, en faire un vrai lieu de destination et peut-être une icône, ce qu'on a réussi avec quelques-unes de nos marques...

Je suis un obsédé du travail et un acharné du travail. Ç'a toujours été un point d'entrée qui est important dans ma vie. Un véritable leitmotiv.

Ce n’était pas un choix fait pour durer. Mais lorsque Marcel a eu deux ans, j’ai dû beaucoup travailler pour mes propres entreprises et il a décidé de m’offrir ce confort. Celui de pouvoir me concentrer à fond sur le boulot. Il s’avère que c’est un papou formidable et que je serais incapable de consacrer autant de temps et d’énergie à nos enfants. On a trouvé cet équilibre et on prend un plaisir fou à se manquer et à se retrouver régulièrement. Une vie de folie à cent à l’heure pour mon travail et un cocon familial dont Guillaume prend soin et dans lequel j’adore me ressourcer autant que possible. 

J'ai grandi sur la côte ouest, avec une partie de ma famille en Loire-Atlantique et une partie dans le Morbihan, en Bretagne. J'ai toujours vécu dans des maisons face à l'Océan. J'ai été très inspiré par la maison de mon grand-père à l'Armor Plage, qui était complètement années 1970, avec du chêne très claires, très miel, les odeurs qui vont avec. Après, on n'est pas une famille avec un goût important pour l'art, ni pour la décoration ou le mobilier. Une appétence importante pour les jardins, en revanche. J'ai toujours vu ma mère jardiner. C'est ce que j'essaie de recréer en Normandie. Mais ce sont plutôt mes rencontres professionnelles qui m'ont ouvert les yeux sur le monde de l'art, de l'architecture, du design. Ce sont des découvertes tardives pour moi.

Pour cet aspect-là, nous travaillons avec Cordelia de Castellane. En binôme étroit. Cela ne fait pas de moi un directeur artistique parce que mon poste intègre une vision opérationnelle et toute la partie développement de nos marques en France et à l'international. Cela intègre aussi bien des sujets comme le sponsoring, les partenariats, le retail, les arts de la table que l'on développe pour chaque lieu, On y ajoute cette question de créer une histoire dans un lieu pour la partie création, imaginer une expérience client pertinente selon le marché local qui va du décor à l'assiette en passant par la boisson et le service. C'est donc bien plus large qu'une direction artistique.

C'est assez unique, la manière dont on crée nos lieux. Tout commence par une histoire et par une narration. Je prends l'exemple de Gigi. Je dis souvent que Gigi n'est pas un restaurant, c'est le restaurant d'un Italien qui s'appelle Gigi, cet esthète milanais de 65 ans, fou d'art qui vit depuis 20 ans à Paris ! J'ai donc écrit 200 pages de l'histoire de Gigi, ce qu'il aime, où est-ce qu'il allait à la plage quand il était petit... C'est cette narration qui nous permet ensuite de créer un véritable univers. Mon job est après de mettre autour de la table les différents intervenants qui travaillent sur le projet : un architecte d'intérieur, un graphiste, Cordélia de Castelanne pour la direction artistique, un styliste, un chef, un direction de communication, un directeur d'entertainment pour la musique, un nez avec qui faire la signature olfactive, etc. Je leur raconte cette histoire puis je m'assure que chacun en fonction de leur domaine d'expertise, ils déploient la même histoire, pour que naisse quelque chose de parfaitement cohérent. Et c'est ce qui fait vraiment, selon moi, notre différence par rapport à d'autres groupes. Il y a plein d'autres groupes en hôtellerie, restauration qui se disent. Cela ne suffit pas, de travailler avec tel décorateur et de l'accoler sans lien spécifique à tel chef pour créer un restaurant. Il manque l'histoire que l'on veut raconter. Parfois, il n'y a pas de lien. Ça ne veut pas dire que ce n'est pas beau, ça ne veut pas dire que ce n'est pas bon, mais il n'y a pas de lien. Tu te demandes pourquoi la petite cuillère, elle est comme ça dans cette histoire-là, pourquoi le nom, pourquoi le branding, pourquoi le light design. Mon job, c'est de faire en sorte qu'il y ait une vraie narration que toutes les équipes, en phase projet puis opérationnelle, connaissent, comprennent et racontent dans leur métier.

Jean-Louis Costes est un ami que je respecte énormément dans le métier. Il m'a hébergé pendant trois ans à l'hôtel Costes ! Le groupe a apporté le design et l'importance du décor dans l'industrie. De notre côté, nous avons apporté une composante à 360° et notamment un étage à la fusée : l'entertainment. Mais on est dans cette même dynamique, oui, et on a participé ensemble et avec d'autres à changer le visage de l'hospitality à Paris. Il y a vingt ans, on se disait que pour voir des concepts sympas, il fallait aller à Londres ou à New York. Parce qu'à Paris, c'était très chef, gastronomie, bistro, brasserie. On a donc tous apporté ces visions nouvelles. Et parfois ranimé quelque chose d'existant : ce que nous avons fait avec Paris society pour Maxim's. L'essence du lieu était là, mais il fallait travailler sur la confusion laissée par le passage du temps. On a passé plusieurs centaines d'heures dans les archives pour regarder les typographies des menus d'avant. C'était une grosse brocante, Maxim's, quand on l'a repris, il y avait 25 modèles de chaises différents qui se baladaient ! On en a choisi une, on l'a faite reproduire à l'identique. Même chose pour les lampes de table. On a tout ré-électrifié, la lumière, c'était vraiment pleins phares (rires). Et quand les clients sont revenus, ils ont dit: "C'est cool, vous n'avez touché à rien." C'était l'objectif. Je ne crois pas trop aux révolutions. Maxim's, au début du XXᵉ siècle, c'était cette table mondaine, excentrique. On n'a rien inventé. On est en train de refaire ce qu'était ce restaurant y a 100 ans. Ce que Paris était il y a 100 ans.

Le développement de demain, il est à l'international pour nous. Sur les 20 lieux que Laurent de Gourcuff avait repérés à Paris, nous en comptons désormais 16 en notre possession. L'hôtel Salomon de Rothschild dans lequel nous venons d'ouvrir un restaurant, cela fait 8 ans qu'il travaillait le dossier. Début 2025, ou rouvre Minim's, juste à côté de Maxim's, qu'on nomme Bistrot Minim's. Mais le gros de notre expansion va se faire à l'international. C'était prévu : créer des marques avec un contenu fort pour qu'on puisse les exporter. On a une vingtaine de lieux à ouvrir en 2025 et 2026 avec Ennismore et en collaboration avec Rikas.

La pâtisserie Conticini (42 Rue de l'Annonciation, Paris XVIe), pour leur brioche au sucre ! Chez Dino (8 Chau. de la Muette, Paris XVIe), la cantine préférée de Marcel. Casa Lopez, car je suis fan de leurs motifs et des livres de Pierre. La Grande Epicerie (80 rue de Passy Paris XVIe) parce que c’est un émerveillement permanent. Le Théâtre de Passy (95 Rue de Passy, Paris XVIe) parce qu’il fait partie de la vie de quartier et que l’on adore y aller en semaine avec Guillaume.

J’adore The Socialite Family. J’aime cette communauté, ce regard sur l’esthétique des intérieurs. On y découvre des univers et des personnalités singulières. C’est à la fois intime et inspirant de rentrer dans le quotidien de ces familles, de découvrir et de partager des passions et des bonnes adresses.