Je suis designer de chaussures. Tout au long de ma carrière, j’ai accompagné différentes maisons en France, en Italie ou en Angleterre. La chaussure, c’est un objet tout petit qui nous oblige à redoubler de créativité. C’est aussi très technique et c’est ce qui en fait un défi intéressant. Les chaussures ont vraiment besoin de leur propriétaire pour avoir une vie ! Car, à la base, elles sont assez immobiles, rigides. Je ne pense pas qu’il y ait d’autres éléments de la garde-robe qui aient un besoin aussi essentiel d’être animés par la personnalité de quelqu’un. Et puis l’idée de concevoir un objet qui peut changer la démarche des gens est très tentante. Les chaussures ont souvent une histoire très personnelle avec les personnes qui les possèdent. Elles dissimulent des récits de vie. D’amour, de tristesse, de pleurs, d’érotisme… Et sont vraiment notre prolongement. J’aime cet accessoire plus que tout !

Mon éducation au beau, je pense, est liée à la nécessité de m’échapper d’un lieu dans lequel je ne me suis jamais senti à ma place. Je suis né dans les Pouilles, une région magnifique chargée en histoire et d’une beauté naturelle à couper le souffle, mais j’ai toujours eu la sensation d’être destiné à autre chose. De ne pas appartenir à cet endroit. Je n’ai pas pu m’en échapper tout de suite et donc, j’ai commencé à lire. Beaucoup. Surtout des histoires avec des personnages fantasques qui évoluaient dans des décors incroyables et qui vivaient une vie que j’aurais voulu vivre – que je me suis promis de recréer un jour ! Lire, c’est magique, car on n’a pas d’images et on peut imaginer à notre manière les endroits qui sont décrits. Les décors, les parfums, les mouvements. Cela permet de donner vie à plein d’univers parallèles dans lesquels on peut être qui on veut comme on veut. J’ai lu entre autres À Rebours de Huysmans, Il Piacere d’Annunzio. Ça m’a rendu dingue de plonger dans ces ambiances décrites à grand renfort de détails. Après avoir rêvé quelques années, j’ai voulu en savoir plus et je suis passé aux livres d’arts de toutes sortes. C’était souvent très divertissant de voir en vrai ce que j’avais imaginé. Mon imaginaire était d’ailleurs souvent plus bizarre et plus excentrique que la réalité. Tous ces ouvrages ont été mon échappatoire et la source de ma définition de la beauté. Une idée qui est toujours en évolution, vorace de nouveautés, assoiffée de découvertes.

J’aimerais pouvoir décorer d’autres appartements, mais ce qui m’intéresse, ce sont les histoires qui peuvent m’être racontées et celles que je peux raconter. Le lieu doit me parler, m’inspirer. L’esprit d’une personne me fascine. Et si son parcours me parle, alors je peux avoir l’envie d’intégrer mon univers au sien. Je n’imagine pas concevoir la décoration comme une simple commande à exécuter en répétant à l’infini ce qui est un goût et une esthétique que les gens peuvent m’associer. Je ne veux pas imposer mon style mais l’intégrer dans la vie des gens qui m’inspirent, qui m’ouvrent de nouveaux horizons. Cela doit être une histoire d’amour, puis de décoration. Sinon, il n’y a pas d’âme. C’est de l’assemblage d’objets exceptionnels, éventuellement, fait avec un goût exquis, mais sans personnalité. Et la personnalité, on ne peut pas la donner avec la décoration. On peut et on doit la révéler, voire la magnifier ou la faire évoluer. C’est en tout cas ce qui s’applique à moi et à mon intérieur.

Je n’ai pas forcément cherché à obtenir une ambiance en particulier. Les choix correspondent à une nécessité de concrétiser certains aspects de ma personnalité. La décadence du salon, le romantisme de la salle à manger, le côté sombre de la chambre, l’allure « tacky » de l’entrée ne sont rien d’autre que moi sous différentes formes. Je déteste l’idée de réfléchir à une pièce selon sa fonctionnalité. Je trouve ça triste et contraignant. Un espace doit, pour moi, donner de l’émotion. Le fait que ce soit fonctionnel m’intéresse peu. Si j’aime et que ça me fait vibrer, je trouverai une façon d’y vivre et de bouger dedans. Je n’ai donc pas de pièce favorite. Tout dépend de mon humeur, de la facette de ma personnalité que je veux souligner mais aussi de la personne ou des personnes qui sont avec moi. Si je me sens un peu romantique, alors je me pose dans la salle à manger pour lire où, d’ailleurs, je ne mange jamais car elle ne m’inspire pas du tout l’idée d’y faire un repas. Je l’estime très réussie « à cause » de ça. C’est un endroit qui évoque toutes autres sensations et envies. Elle a une personnalité très particulière et unique, car elle ne répond pas à sa fonction comme on l’entend, mais elle procure d’autres sentiments bien plus excitants.

Mes inspirations ont surtout été des gens qui n’ont jamais eu peur d’oser. Des personnes qui ont une véritable audace, qui mélangent tout et n’importe quoi car chaque objet a pour eux une valeur qui va bien au-delà de la beauté et de la nécessité. Je dirais donc surtout Tony Duquette, mon idole. Sa maison à Los Angeles, Dawnridge House, est mon rêve ultime. C’est poussé à l’extrême sans peur, avec une confiance en soi impressionnante. Et ensuite, Madeleine Castaing, Renzo Mongiardino, Iris Apfel, Diana Vreeland, Marella Agnelli ou Walter Albini. Des personnalités fortes, audacieuses et pleines d’humour aussi ! Car il ne faut jamais trop se prendre au sérieux dans la décoration. Il faut savoir s’amuser ! Si on devait parler de « lieu » à proprement parler, Marrakech a été une grande source d’inspiration. De manière globale, cet intérieur est aussi l’ensemble d’une série d’expériences et d’achats faits à des moments très différents de ma vie qui se sont très bien mélangés entre eux. Car, de toute façon, ils sont un moment de moi que j’ai aimé. Comme un parfum duquel je souhaite me souvenir !

Je n’achète jamais par nécessité. Un achat fait par nécessité – ou pour combler un espace vide – est, à mon avis, un achat sans émotions. J’achète parce que j’aime, parce que je ne peux pas m’empêcher d’imaginer m’entourer d’objets plutôt que d’un tableau ou d’un meuble. J’achète aussi parce que j’aime voir mon appartement évoluer tout le temps. Rien n’est figé, rien n’est décidé définitivement. Je ne prévois pas, ne respecte pas une esthétique ou un certain « goût ». Il y a un instant dans lequel je sens que quelque chose m’attire et je dois suivre cette pulsion. Je pense que les choses nous appellent. Elles nous attendent, nous connaissent avant que nous le sachions nous-mêmes. Si je rencontre quelqu’un de nouveau qui m’apprend de nouvelles choses, je sens d’ailleurs le besoin de me procurer quelque chose par rapport à ça. J’ai besoin d’avoir à côté de moi quelque chose qui symbolise cette émotion pour la revivre en permanence. C’est très addictif. Il y a donc toujours moyen de caser des choses chez moi ! (rires)