Une vie de création dans un château du Sud-Ouest

Je suis originaire de Paris mais j’ai grandi à Hyères. Je vis depuis douze ans dans le Sud-Ouest, dans un premier temps dans les Landes et maintenant dans le Béarn. C’est ici que j’ai eu mes enfants, Jules 12 ans et Paul 9 ans, et c’est désormais ici que nous vivons tous les trois ! Nous y avons notre maison qui est, pour nous, un lieu où l’on se ressource, où on lit, où on construit mille objets en bois, en carton, en matières trouvées à droite et à gauche, et où on joue au piano. Depuis peu, nous passons de plus en plus de temps ici, dans ce qui deviendra les futurs ateliers de mes deux marques, Georges et Soma. C’est comme une maison de famille. Nous y avons emporté tous les petits objets auxquels nous tenons !

Il s’agit du château du village, Méritein, situé sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. C’est ici que nous aurons bientôt nos équipes de production et notre showroom. Il s’agit d’une grande bâtisse qui a été habitée autrefois par deux sœurs aromathérapeutes et il y règne à la fois une sérénité (due notamment au grand parc) et une certaine folie (chaque étage déroule sa succession de pièces et de longs couloirs, c’est assez déstabilisant, au début). Tout le temps en travaux, nous l’avons néanmoins presque totalement investie, mes enfants et moi. Nous y passons nos week-ends ! À terme, nous y aurons d’ailleurs toujours notre « aile » pour profiter du parc que nous allons prochainement aménager en un lieu médicinal et aromathérapique. Je souhaitais associer Jules et Paul à cette démarche de culture ! Je voulais un lieu qui fasse un lien naturel entre ma famille et mon équipe. Cette bâtisse était parfaite. Je ne voulais pas d’un lieu de travail « pratique », plutôt une maison de campagne où chacun se sent bien, où l’on se retrouve autour de grandes tablées.

Voilà 10 ans que j’ai créé Georges. Dix ans de créations autour de coups de foudre pour des textures, des couleurs. Dix ans de prototypage et de rencontres avec des artisans d’ici et un sourcing de matières de plus en plus locales. J’ai découvert des manières de faire incroyables, des cultures de matières premières à portée de main, des initiatives sur notre territoire à côté desquelles je ne pouvais pas passer. Soma est le fruit de ces recherches – de ces trouvailles, plutôt. Comme un hommage à notre terroir et à notre terre. Car souvent on s’émerveille, lors d’un voyage au bout du monde, des mains en or de certains artisans. Soma, c’est le contraire de cette démarche. J’ai poussé la porte de mes voisins. Bergers, tisserands, fabricants de planches de surf biosourcées et biodégradables, vanniers, chaudronniers, ébénistes… et trouvé les mêmes savoir-faire précieux, la même beauté dans le geste, le même travail des fibres. J’ai donc pris le temps de construire une collection complète aux pièces développées pendant des mois, numérotées et signées. Soma prolonge les objets créés pour Georges. Chaque année, nous proposerons notre vision d’une pièce de la maison : en 2020, la salle à manger autour d’une table glossy et un assortiment de matières nobles et précieuses. En 2021, le salon. L’idée étant d’avoir une collection la plus complète et aboutie possible, pensée de bout en bout, du petit objet au meuble central.

J’ai grandi dedans, tout simplement ! Et il me semble qu’à chaque génération, des deux côtés de ma famille, tout le monde a créé. Un de mes arrière-grands-pères dessinait des tenues de femme dans de petits carnets alors qu’il était au front pendant la guerre. Il savait rempailler les chaises et pratiquait la vannerie. Un de mes autres arrière-grands-pères était bottier, il fabriquait les chaussures des chanteuses de cabaret de l’époque, comme Mistinguett. Toute une partie de ma famille est dans la bijouterie. Ma grand-mère était tapissière d’ameublement. Et pour finir, j’ai grandi avec des parents qui savaient refaire une maison de A à Z, de la charpente à la maçonnerie, de la plomberie à la pose de parquet… Avec plus d’une dizaine de déménagements pendant mon enfance, j’ai appris à reconnaître les belles matières et à fabriquer des choses.

J’ai grandi dans le Sud-Est, à Hyères, au pied de cet ovni que représentait alors la Villa Noailles. Cette bâtisse était fascinante. Mais je crois que mes inspirations viennent également de la bougeotte et de la soif de découverte de mes parents. Au-delà de la présence indispensable pour nous de la mer, des criques de Giens et de l’odeur de la garrigue, il n’y a pas eu un week-end où nous restions à la maison. La Camargue, Marseille, le Haut-Var et les bastides de la Sainte-Baume, Vallauris, l’Italie et la Ligurie… Tout me paraissait magique. J’étais folle d’architecture, de tomettes, de façades peintes à la chaux, de couleurs chaudes et terreuses mais aussi de cette lumière crue et vive propre au Sud. Puis mon père m’a amenée voir un potier avec lequel il a par la suite longtemps travaillé. Je devais avoir 8 ou 9 ans. Et j’ai été conquise par l’objet, par la main qui le façonne, à la fois lente et radicale, l’odeur de l’argile et cet atelier si incroyable. C’est ce que je porte encore, je pense.