J’en suis à ma troisième reconversion professionnelle, mais toujours dans des univers qui me passionnent : l’automobile de collection, l’horlogerie et maintenant la décoration et le mobilier du XXe siècle. Avec un fil conducteur évident : les beaux objets, leur histoire et la façon de les mettre en scène. Avec mon associée Clémence, nous proposons à Serpette, aux puces de Saint-Ouen, une sélection assez large de meubles et de luminaires des années 1940 à 1980. Avec une prédilection pour l’Italie des années 1970, comme avec la paire de fauteuils Cornaro signés Carlo Scarpa que nous présentons en ce moment.

Je suis né à Rome où j’ai fait des études de direction artistique. Débarqué à Paris à 23 ans, j’y ai poursuivi ma carrière dans différentes agences, principalement dans l’univers du luxe. Je suis maintenant directeur de la création d’Egon Paris, l’agence de mon amie Séverine Breton spécialisée dans le vin, les spiritueux et l’art de vivre en général. Mes passions : la danse contemporaine, le dessin ancien et moderne, la décoration et, évidemment, notre chien Tobia.

C’est une histoire de famille, bien sûr ! À l’âge de 8 ans, j’ai suivi mon père et mon grand-père dans une vente aux enchères. J’ai été éduqué à ces achats compulsifs, à cette émotion incontrôlée. J’ai été captivé par cette réponse à l’envie immédiate. Mon goût, c’est avant tout une attention particulière à l’objet au sens large, de la tasse à café au grand tableau… Dans mon cas, il ne s’agit pas d’un goût précis pour une époque ou pour un support, j’aime toutes sortes de choses qui attirent mon œil. Aucun doute : je suis un acheteur compulsif.

Mon grand-père était artiste peintre et a éveillé le sens artistique de presque toute la famille. Ma grand-mère, son épouse, avait peu de moyens mais beaucoup de goût. Elle avait acquis une petite maison de campagne en Champagne où j’ai passé la plupart de mes vacances. Il fallait alors l’accompagner à toutes les brocantes de la région pour chiner. À Paris, on la retrouvait au marché Saint-Pierre. Elle avait un vrai sens de la décoration, des couleurs et des matières. Elle m’a aussi appris les bases de la restauration d’un meuble. Tout est parti de là.

Pour ma part, tout a changé avec mon arrivée à Paris : d’un goût italien, romain même, très chargé, tout en mobilier de famille XVIIIe presque oppressant et omniprésent, je suis passé à… l’appartement meublé en location ! J’ai dû découvrir d’autres types de meubles, plus pratiques, plus légers et fonctionnels. Puis la rencontre avec Bertrand a développé et affiné mon goût pour le XXe siècle. À ses côtés, j’ai appris à reconnaître ce qui est beau et rare, joli mais plus commun… J’ai développé un regard plus critique et plus attentif.

Chez moi, c’est une déformation professionnelle. Au marché Serpette (des puces de Saint-Ouen, ndlr), nous recherchons régulièrement pour nos clients des pièces rares, tout du moins intéressantes, qu’on ne voit pas partout. Forcément, c’est aussi ce que l’on veut chez nous… Sans pour autant en faire une posture et vouloir se différencier à tout prix : il y a des incontournables que l’on adore et que l’on ne se refuse pas ! Et puis, avec le projet commun que nous avons de cette maison, notre goût a évolué vers une démarche d’harmonie plus que d’accumulation. On aime que les pièces se répondent entre elles, créent une ambiance plus cohérente, qu’elles soient intégrées dans leur environnement.

Nous connaissions un peu la région grâce à des amis du coin. Et puis, j’avais dans l’idée de me rapprocher d’une partie de ma famille qui s’était établie en Provence. Un peu par jeu, j’avais mis une alerte assez large sur les sites d’annonces immobilières. Parmi les premières réponses que j’ai reçues, il y avait cette maison.

C’est le jeu du hasard !

Elle cochait toutes les cases de ce que nous recherchions dans l’idéal : une maison dans un environnement entièrement naturel, une demeure d’architecte des années 1970, bien sûr, ma période absolue !

Nous l’avons visitée un jour de décembre, ce qui n’est pas idéal pour une maison du Sud… Mais ce fut le coup de foudre ! Nous avons franchi sa porte et, tout de suite, avons pensé qu’elle était la nôtre.

Pour autant, nous ne savions pas dans quoi nous mettions les pieds : c’était une maison vraiment dans son jus et très grande par rapport à nos besoins. Mais l’on cherchait aussi une maison pour recevoir nos amis et notre famille…

Elle a été construite en 1974 par Gottfried Silberbauer, un architecte parisien, en tant que résidence secondaire. Mélomanes, entourés d’amis artistes dont les œuvres et les meubles ornaient d’ailleurs l’intérieur, son épouse et lui-même formaient un couple très sociable et sans enfants. On a su par la suite, en discutant avec des voisins, que tous les jeunes du village avaient appris à nager dans la piscine ! La maison a été très bien conçue : en accord avec son environnement, parfaitement pensée du point de vue des expositions, très agréable à vivre en toute saison… Il y a d’abord cette arrivée au nord, avec un grand mur de pierre très architectural et presque inhospitalier. Mais quand on entre, on découvre que toutes les pièces de vie sont communicantes, mais aussi sur le panorama du massif du Luberon. La maison est construite en restanque, la partie basse est enterrée, ce qui crée une climatisation naturelle : c’est là que nous prenons nos quartiers d’été. Nous n’avons pas touché à la structure, à la circulation des pièces et à leur disposition. Chaque destination est ainsi conservée de l’ancien plan : le bureau, les chambres, les salles de bains, les cuisines, le salon… L’endroit est très agréable à vivre, très moderne : chaque chambre possède sa salle de bains et est plaisante au quotidien, les parties communes fédèrent facilement.

Nous avons essayé de recréer une ambiance assez fidèle à ce que les anciens propriétaires avaient pensé. Une anecdote illustre assez bien notre démarche : un lissier que je connaissais de nom par mon métier, Daniel Drouin, s’est installé dans la région dans les années 1970, après avoir exercé aux Gobelins à Paris. Il a travaillé pour de grands noms de l’art comme Calder. À Gordes, puis à Venasque, il a commencé à créer des tapisseries à partir de ses propres cartons. Un peu par hasard, au gré d’une de nos promenades dans la région, nous sommes tombés sur un panneau indiquant son atelier. En discutant avec son épouse, nous avons découvert que les anciens propriétaires lui avaient commandé une tapisserie sur mesure pour le salon. En nous inspirant d’une photographie retrouvée par le couple, nous avons chiné en salle des ventes une tapisserie de Daniel Drouin, de la même période, aux couleurs qui nous plaisaient.

Nous avons conservé tout ce qui pouvait se garder : l’ancien carrelage que nous avons retrouvé dans l’atelier et avec lequel nous avons prolongé les murs de la cuisine, les volets de la maison toujours en place, la rambarde autour de la piscine, ouverte sur la nature, le sol partout dans la maison, la cheminée… Et j’en passe. L’idée n’est pas de faire contraste entre « neuf et ancien ». Au contraire, nous avons décidé de ne pas toucher à la structure existante, à l’âme de cette maison. Mais de juste prolonger, retoucher, actualiser.

Pour une maison des années 1970, les choix qui avaient été faits à l’époque restaient d’ailleurs très actuels. Les salles de bains, par exemple, sont toutes revêtues de faïence blanche, alors qu’à cette époque on tombe rapidement sur des couleurs très vives et datées. Pour le reste, on se fond dans le décor. Michele est très sensible aux œuvres d’art, moi je chine beaucoup de mobilier… Mais il n’y a pas de règle.

Nous n’avons pas vraiment un goût défini… C’est fluctuant. C’est un mélange : certains objets sont là depuis très longtemps, d’autres sont acquis sur un coup de tête, parfois des pièces intègrent notre intérieur après une longue réflexion… La maison se fait avec le temps.