En plein cœur du Xᵉ arrondissement parisien, la maison-showroom du créateur de Midi

Je viens d’une vieille famille de Haute-Provence, d’un petit village qui porte encore mon nom. J’ai passé mon enfance sur la Côte d’Azur, mes étés partagés entre la Camargue et notre maison familiale. Il y a quelques années, nous avons voulu meubler notre nouvelle acquisition à la Sainte-Baume. Nous cherchions du mobilier fait en Provence alliant respect des codes de la région et épure des formes. Nous n’avons rien trouvé. C’est ce jour-là que mon projet a commencé à se dessiner. J’ai passé plusieurs mois à sillonner la Provence. À rencontrer des artisans passionnés, des ébénistes, des potiers, des fabricants de tissus : tous ayant cette joie de vivre provençale, et surtout un savoir-faire unique. Enfin, le nom « Midi » est venu assez naturellement. Il signifie évidemment le Sud et le milieu de la journée. Mais surtout le milieu de vie, et c’était mon cas.

Ma démarche : surtout ne pas copier l’ancien. Cela serait caricatural, moins bien réalisé et non adapté à notre mode de vie moderne. Pour chaque pièce, je m’attache à raconter une histoire de notre patrimoine. Par exemple, j’ai voulu revisiter le radassié, la banquette iconique de Provence, faite avec un des derniers chaisiers de la région. Depuis, je collabore aussi avec un potier pour revisiter les classiques des lignes contemporaines. Dernièrement, j’ai également travaillé avec un rocailleur à Marseille pour développer des pièces en rocaille. Je cherche la radicalité. Des pièces intemporelles, indémodables, qui puissent se transmettre, comme le faisaient nos anciens. Des pièces faites uniquement avec des matières naturelles, brutes et un peu de façonnage.

Un de mes oncles a réalisé une généalogie de notre famille qui est remontée à 1483. Nous leur transmettons déjà la fierté d’être de ce que nous sommes et d’où nous venons. J’ai beaucoup voyagé dans le monde entier et j’en retiens une chose : nous avons le plus beau pays du monde ! Par sa richesse de paysages, la créativité de nos anciens… spécialement en Provence. En termes d’art décoratif, c’est peut-être même la région la plus riche et la plus diverse avec la faïence de Moustiers, la terre cuite de Salernes, Varages, Biot… Aujourd’hui, nous avons tendance à penser que nous sommes bien plus intelligents que nos ancêtres car nous avons un smartphone entre les mains. Il suffit de voir comment étaient réalisées les « simples » fermes ici. Tout était réfléchi : leur position pour affronter le mistral, les ouvertures en façade – petites au nord, plus grandes au sud – les grands arbres devant pour affronter le soleil en été. Il est bien dommage que ce bon sens ait disparu ! L’histoire est faite de cycles, nous commençons à y revenir et ma démarche va dans ce sens.

J’aime beaucoup l’œuvre et la personne d’Oscar Niemeyer, architecte brésilien mort à presque 105 ans. Il a été le témoin et l’acteur de l’architecture du XXesiècle, notamment en édifiant Brasilia et par son travail avec Le Corbusier. Il a dompté la ligne droite et la courbe comme personne. J’ai habité Copenhague et j’ai découvert le travail des designers danois, spécialement Poul Kjærholm. Son travail d’assemblage sur les matériaux comme le bois, le cuir ou le verre est splendide ! Enfin, le photographe Willy Ronis – qui a beaucoup photographié la Provence – m’a énormément touché et inspiré. Il a su capter des moments de vie. En regardant ses photos, nous sentons les odeurs des herbes provençales comme le thym ou le romarin, mais aussi la présence de cette chaleur qui entre dans la maison à l’heure de la sieste. Nous entendons les cigales. C’est magnifique.

Le témoin de notre époque. Nous voyons la personnalité des familles qui se reflète dans leur intérieur !

Nous vivons dans le Xe comme dans un petit village. Le quartier a tendance aujourd’hui à s’orienter vers la rue du Château d’eau avec La Trésorerie, Mamiche, Univers BD et le marché Saint-Martin. Mais nous sommes aussi des grands fans du restaurant Sur Mer, de La Bécane à Gaston et du Verre Volé. Alexia aime aller chez Centre Commercial, pour leur sélection de marques françaises et écoresponsables dont Veja. Pour la Provence, il m’est difficile de vous donner des lieux. Avant, il faut la définir (car peu de personnes savent la délimiter). Elle part du Rhône jusqu’avant Nice. Il y a la Camargue, la Côte d’Azur, la Haute-Provence, le Luberon et la Drôme provençale. C’est pourquoi il m’est difficile de vous donner une adresse précise. Je dirais surtout de quitter les lieux touristiques et de rentrer dans les terres : les petits villages du Haut-Var, la vallée du Jabron et la Drôme provençale offrent par exemple des paysages magnifiques.

Midi est lancée depuis peu, et je suis heureux de voir que ma marque plaît et répond à une vraie demande. Je collabore avec de nombreux architectes pour de magnifiques projets qui sortiront dans les prochains mois. Je suis également en discussion avec plusieurs boutiques et galeries en France mais aussi à l’étranger qui souhaitent la distribuer. Je souhaite avoir peu de partenaires, mais de qualité. Aujourd’hui, je continue de vendre en direct sur mon site marchand www.editions-midi.com. J’aime connaître mes clients et leur raconter l’histoire de mes produits. Grâce à cela, j’ai fait de merveilleuses rencontres ! Enfin, et surtout, je poursuis ma démarche et mes collaborations avec de nouveaux artisans afin de revisiter la Provence, son art de vivre, son artisanat.